[한국급식산업신문 김지윤 기자] = 26일 국회 교육위원회 국감에서 장하성 중국 주재 한국 대사가 고려대 교수 재직 시절 법인 카드를 부적절하게 사용한 것과 관련 위증 논란이 불거지며 장하성 대사의 해임을 촉구했다.

장하성 대사는 지난 21일 주중 대사관 화상 국감에서 "학교 부설 연구소 소장을 맡았던 기간(2016~2017) 음식점에서 직원들과 회식했다."면서 "총 6차례 279만원을 사용했고, 한 번에 40여만 원이 나와서 연구소 운영 카드와 연구소 지원 비용 카드로 나눠서 결제한 적이 있다."라고 밝힌 바 있다.

장하성 대사, 법인카드로 유흥업소 결제 의혹

장 대사는 "고려대 재직 중에 규정에 맞지 않게 비용이 지급된 것에 대해 진심으로 송구하다."리면서 "해당 음식점에 별도의 룸이 있고 그 룸에 노래방 시설이 갖춰져 있다고 했는데 이용한 적이 없다."라고 해명했다.

이와 관련해 조경태 국민의 힘 의원은 "밤 11시, 12시에 음식을 56만 원어치 먹는 일반음식점이 어디 있느냐. 위증한 것이다. 그리고 교육부 감사 결과 처분서를 보면 해당 업소는 여성 종업원이 손님 테이블에 앉아 술 접대를 하고 노래방 기계를 통해 가무를 즐기는 실제 유흥업소이다."라고 밝혔다.

이에 유은혜 교육부 장관은 "해당 업소가 음식점으로 위장하고 유흥업소로 영업한 것을 올해 2월 확인했지만, 장 대사가 법인카드를 사용했던 기간(2016~2017년)에는 어떻게 운영됐는지는 확인하지 못해 위증을 단언할 수는 없다."라고 반박했다.

법인카드 사용 내역을 숨기기 위해 '쪼개기 결제' 의혹까지

하지만 교육부 확인 결과, 해당 업소는 장 대사가 다녔던 기간에도 유흥업소로서 법인카드나 연구비 카드를 사용할 수 없는 곳으로 드러났다. 김기현 의원은 "이 내용이 사실이라면 장 대사가 거짓말한 것으로 볼 수밖에 없다. 위증죄로 국민을 속인 것."이라 지적했다.

조경태 의원은 "위법 확인한 교육부는 왜 장 대사를 감싸려 하느냐? 학교 측이 장 대사에 대해 퇴직에 따른 불문 조치가 내려졌는데 왜 퇴직이 중징계냐, 이런 태도가 적폐."라며 강력한 징계조치가 내려지지 않은 점도 지적했다.

지난달 교육부는 고려대 종합감사 결과 장 대사를 포함한 고려대 교수 13명이 음식점으로 위장한 강남의 유흥업소에서 2016년부터 지난해까지 6600여만 원을 사용했다고 밝힌 바 있다. 해당 교수들은 법인카드 사용 내역을 숨기기 위해 결제를 여러 번 나눠 결제하는 이른바 '쪼개기 결제' 의혹까지 받고 있다.

장하성 대사는 지난해 정년퇴임해 '퇴직 불문(징계하지 않음)' 처리됐지만, 중징계 대상은 원칙적으로 공관장 임용이 금지된 만큼 '장 대사 해임'에 대한 논란이 커질 것으로 보인다.